Charles
STEFFEN
"Messages d'ailleurs"

Exposition du 23 février au 12 avril 2008
(February 23rd to April 12th).
Vernissage le samedi 23 février 2008 de 14 à 19 h


© The Charles Steffen Estate


Charles Steffen, né en 1927 à Chicago, fait partie de ces créateurs d’art brut qui, à l’instar d’un Louis Soutter, ont commencé par étudier l’art avant que la maladie mentale ne les emmène ailleurs, plus loin, plus profond. Là où, loin des clichés, le génie et la folie s’interpénètrent, où la souffrance fait parfois le lit de la beauté.

Dès le début des années 50, sans guère sortir de chez lui, il ne cessa de créer, parfois plus de trois dessins par jour, jusqu’à sa mort qui survint moins d’un an après celle de sa mère, en 1995.

Seuls nous sont parvenues les œuvres des toutes dernières années : sa sœur, par crainte d’un incendie, les détruisait au fur et à mesure. Chaque dessin, réalisé sur papier d’emballage, forme comme un élément du puzzle de son existence. Des fleurs déracinées, des corps recouverts d’une peau reptilienne, les symboles et les textes qui les accompagnent ajoutent au sentiment d’étrangeté qui se dégage de cette création dont « la pureté de la démarche est véritablement émouvante » (revue Artforum).

Charles Steffen, qui vient de faire l'objet d'un article dans le n°62 de la revue Rawvision, est d'ores et déjà considéré comme une des découvertes majeures de l'art brut américain. Une importante monographie sur son oeuvre paraîtra d'ailleurs dans quelques mois.

© The Charles Steffen Estate

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